美国国务院最新公布的数据显示，通过在美国做至少在50万美元以上的投资而获得绿卡的“投资移民”（Employment Business 5，简称“EB-5”类签证移民），其获批人数在上一财政年度同比增长了3倍。
美国联邦公民及移民服务局（USCIS）发言人克里斯·拉迪甘（Chris Rhatigan）对《第一财经日报》记者表示，最近几年，EB-5类签证的申请和获批人数（包括移民及家属）一直不断增长，2008年10月～2009年9月的上一联邦财政年度获批的EB-5类签证移民总数已从2008财年的1443人升至4218人，其中七成左右来自中国、韩国等亚洲国家和地区。
与其他类别的美国签证只有一个名字相比，EB-5类签证项目有多个根据其性质和作用作出描述的名称，比如“企业家签证”、“投资者签证”、“创造就业岗位签证”等。不管是哪个名称，美国国会在创立EB-5签证项目时，初衷只有一个：鼓励外国资本流入，让美国经济受益。而作为交换，为美国工人创造就业机会的外国公民将获得合法的美国永久居留权。
据USCIS统计，有九成以上的EB-5类投资者选择通过对区域中心（Regional Center，经批准的项目管理公司，每个区域中心拥有一个或多个投资移民项目）投资来获得该签证。设在美国各城市的区域中心，已成为当地经济发展和创造就业机会的重要载体。
美国前外交官、曾帮助多个区域中心得到联邦政府批准的律师荷塞·拉托尔（José Latour）对本报记者表示，中国经济的迅速发展和越来越多的富人，让中国成为美国开发投资移民的首要目标，现在几乎美国每个区域中心都有专人负责开发中国移民市场。
拉托尔说，选对区域中心，也直接决定投资者的签证申请能否获批，以及最终的投资回报高低。他说，外国投资者在选择一个区域中心时，要问自己几个问题：投资这个项目从商业角度看有道理吗？或只是开发商因为不能获得美国的银行贷款而去吸引外来投资？该项目创造工作机会的模式符合绿卡的获批要求吗？还有，有美国投资者在投这个项目吗，或者只有外来投资者在投资？
2009年，全美各地有50家私有和公共企业得到授权，成为EB-5的区域中心，从而使全美的区域中心数量增至75家。设在华盛顿的区域中心“首都地区区域中心”（The Capitol Area Regional Center）执行董事迈克尔·希尔斯（Micheal Sears）对本报记者表示，中国是美国每个区域中心都非常关注的热点市场。
“来自中国的投资移民无一例外具有这样的特征：富有、积极、具有强烈的家庭责任感。”希尔斯说，中国投资者过去主要是希望通过拿到投资绿卡来帮家人赴美生活和学习，而随着申请人数的不断增加，越来越多的投资者开始让投资绿卡真正发挥投资效用、获得收益。同时，这些中国投资者也不再像原来那样拿到绿卡后就在美国定居，而是为了生意而在美中两国之间穿梭，这时，投资绿卡更像是一张往来两国之间的通行证。
“来自中国的投资移民也越来越精明了。他们准备在美国投资的时候，不仅要估算能得到的政策利益（家庭成员绿卡）和投资风险，也会估算投资的商业回报。”希尔斯说，近年来还有个明显的特点是：前些年，中国的投资移民大多来自一些主要的大城市和东南沿海城市，如北京、上海、广州等，而近年来，中国大江南北都有人申办美国的投资移民，包括大连、青岛、天津、重庆、海南、内蒙古等地。
