美国是个移民国家，素有大熔炉（melting pot）之称。两百多年来，来自世界各地的移民在这里繁衍生息，创造着人类宝贵财富，书写历史文明。如今，世界上有多少个民族，这里都可以在这里找到。移民，是美国立国之基，多元文化之魂，经济发展之源。美国历史，就是一部活生生的移民史。可以说，如果没有移民的长期艰苦奋斗，就不可能有今天世界超级大国的美国。
据官方统计，美国目前大约有1400万来自世界各地的非法移民。所谓非法移民，种类很多，如“人蛇”组织的国际偷渡者；合法进入美国，逾期不归的非法滞留者。尤其是在9·11事件后的今天，1400万这个不大不小的数字，既让美国政府颇感头痛，又不可小视。
尽管如今美国参众两院和联邦政府为解决非法移民采取了种种办法，美国社会也表现出相对的“宽容”，但非法移民的命运、生活景象不容乐观，不少妇女、儿童还生活在担惊受怕之中，社会不安定的因素很多。9·11事件以来，在恐怖信息频频传来之时，美国当局开始对“非法移民”的盯梢、监控等更加严密，国内边境机构的整和，机构更加完善，非法移民的命运将会受到严重影响。
与此同时，全球经济一体化步伐加快，贫富差距、民族宗教矛盾、局部战争以及由此导致的难民潮，会继续蔓延，无数贫民会在求生存的道路上漂白流浪，流向美国等西方发达国家。尤其是美国独特的价值观和司法体系以及在执行国际法中的"双重"标准，给非法移民留下许多空白。美国，不仅解决现有数字庞大的非法移民问题十分困难，而且要想杜绝新的非法移民的进入也是难上加难。
亚利桑那州严打非法移民
4月23日美国亚州州长正式签署称为“美国最严厉的打击非法移民的移民法案”，让其饱受争议的规定再度成为各界关注的焦点。
该法案把非法移民定性为违法犯罪行为，并规定：如果警察在查案过程中，怀疑涉案人员的移民身份，则应当对其进行盘问。虽然法案条款极其严苛，但由于该州民众对于非法移民的不满情绪与日俱增，面临选举大战的布莱维尔最终选择顺从民意。她为签署法案辩护称此举是因为“迟迟等不来联邦政府对非法移民的管制方案，而目前的状况危险、不可接受”。
然而该法案的反对声浪却不绝于耳。美国总统奥巴马就公开对该法案表示指责。他说，亚利桑那这一行为威胁了我们珍视的平等、公平的“美国人”定义，也影响到当地警察和社区之间的关系。奥巴马宣布已经下令司法部审查该法案是否合法。
据估计，亚利桑那州目前共有约46万非法移民，其中许多人来自临近的墨西哥或中美洲地区。州参议员皮亚斯是新法案的提交者，他一直强力推行严苛的移民政策。皮亚斯坚称“不合法的就是不合法”。他宣称，一旦该法案得以实施，亚利桑的犯罪率会下降，税率降低，社会治安加强，医院不会那么拥挤，学校教育也可以小班化。
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