新加坡属英联邦国家。从整体来看，其高等教育在教育体制与课程设置上均与英国相近，且在不断的调整、创新的过程中建立具有新加坡特色的精英制教育体制。
在新加坡, 大学和理工学院均属于高等教育机构系列。新加坡政府投资并负责经营的高等学校包括3所大学和5所理工学院。其中3所大学可以颁发学士学位以上（含学士学位）的文凭证书。5所理工学院可以颁发专业教育文凭。
一、大学教育
大学的学位设置分为学士学位、硕士学位、博士学位。
攻读学士学位一般需要3年，在攻读学士学位阶段学习成绩优秀者可多读1年取得荣誉学位。荣誉学位分等级而设，但它仍属于学士阶段教育；在新加坡攻读硕士学位通常需要1-2年；攻读博士学位通常需要3-5年。
新加坡目前由政府投资并负责经营的国立大学共有3所：新加坡国立大学（The National University of Singapore），国立大学重视科研，其生命科学、公共管理等学科比较突出；新加坡南洋理工大学(Nangyang Technological University)，其工程、计算机和教育学科较强；新加坡管理大学(Singapore Management University)成立于2000年1月，其优势科目为商业管理。
二、理工学院
中学毕业后，学生可选择到理工学院（Polytechnic）就读文凭课程（相当于我国大专，但其毕业生累计在校学习时间为13－14年）。对于进入理工学院的学生来说，他们通常学习3年后取得专业教育文凭，之后可步入工作岗位。他们中的少部分成绩优秀者仍有机会进入大学深造（起点是大学二年级），从而取得大学学位。这5所理工学院提供的课程有11个专业方向81个专业。
新加坡共有5所理工学院：
新加坡理工学院 (Singapore Polytechnic)
义安理工学院 (Nee An Polytechnic)
淡马锡理工学院 (Temasek Polytechnic)
南洋理工学院 (Nanyang Polytechnic)
共和理工学院 (Republic Polytechnic)
